企業活動においてデータとアプリケーションが多様な環境で活用されるようになり、従来型のネットワーク設計やセキュリティ対策だけでは対応しきれない状況が顕在化している。特にクラウド化が進むと、従業員が社外から業務システムへアクセスする機会も飛躍的に増え、これまで有効だった社内外の境界での防御策だけに頼るのはリスクが高まっている。現状では、モバイルやリモートワークを含め、どこからでも同じ業務環境にアクセスすることが業務効率やビジネス拡大の鍵とされるが、それに伴いデータ漏洩や不正アクセスの危険性が高まり、セキュリティ体制の見直しが必須となっている。ここで注目されているのがSecure Access Service Edgeという概念である。これは、クラウドとネットワークの融合領域に存在し、企業が各種のセキュリティ機能とネットワークサービスを組み合わせ、統合的に提供する仕組みとして浸透しつつある。

主な特徴は、企業のあらゆる働き方や端末、接続場所に関係なく、安全かつ効率的なシステム利用を実現できることにある。具体的には、認証、アクセス制御、暗号化、脅威管理、未知のリスク検知、可視化・監査などの多様なセキュリティ機能を一元的にクラウド上で提供するものである。そのため、クラウドやモバイルの利用が複雑化し、社内外の境界に依存しないセキュリティが求められる現代の業務環境に適している。Secure Access Service Edgeを導入することで、多くの企業ではセキュリティ担当者の負担軽減や、管理の一元化による効率化を実現している。加えて、複数サービスや拠点が分散していても一貫したポリシーが適用できるため、判断の迷いや漏れが少なくなり、人的ミスを減らすことにもつながる。

また、利用者本人以外のなりすましや不正侵入に対する即時の検知と遮断ができる体制が整うため、情報漏洩対策としても非常に有効な選択肢となっている。従来の仕組みでは、拠点ごとに専用線を敷設したり、社内ネットワークを境界型ファイアウォールで守るのが一般的だった。しかし、多数のクラウドサービスを活用し、多拠点・多端末でやり取りする方法に適合させるために個別機器を各拠点に導入し続けることは費用や工数面の負荷が大きい。一方、Secure Access Service Edgeでは、クラウドベースでセキュリティとネットワークの両面を提供するため、新たなシステム導入時や事業拡大時にも俊敏に対応できる点が支持されている。加えて、内部要因による情報漏洩や設定ミスのリスク低減にも役立っている。

管理画面を集約し、権限ごとに操作内容の記録や変更履歴の監査を行いやすくすることで、ガバナンス強化やコンプライアンス遵守にも貢献する利点がある。企業にとっては、監査や規制対応が求められる場面でも実態の可視化がしやすくなり、外部から求められる説明責任にも柔軟に対応できる。この新しい運用モデルは、コスト面においても利点がある。物理的な機器購入や設置・保守・更新といった従来の負担を削減できるうえ、サブスクリプション型で利用できることが多いため資産の圧縮や経費の平滑化が可能になる。サイバー攻撃やマルウェアなどの外部脅威が高度化するなかで、リアルタイムで自動更新されるクラウド側のセキュリティ機能を活用できることからも、時代の変化に適した選択として評価が高い。

一方で、Secure Access Service Edgeへの移行には適切な設計と検討が欠かせない。全社一斉の転換が困難な場合は、段階的に特定の拠点やサービスから適用範囲を拡大していくアプローチが有効とされている。また、従業員の利用実態や業務要件を可視化し、自社にあった最適なアーキテクチャ構築が必要である。セキュリティレベルを過度に高めると利便性が低下するため、双方のバランスをとるポリシー設計と、継続的な運用体制の見直しも不可欠である。総じて、Secure Access Service Edgeはクラウドやモバイルを前提とした新しいビジネスモデル、働き方の主流化に不可欠なインフラとして注目を集めている。

安全なデータ活用と、変化の激しい環境への柔軟な対応の実現を支える技術として、将来にわたりその役割が拡大していくものと期待されている。セキュリティとクラウド基盤の連携をさらに高度化し、より多様化するサイバー脅威や内部要因リスクにも高い防御力を発揮し続けられる体制づくりが、各組織の競争力強化にもつながると考えられる。近年、企業活動の多様化やクラウド活用の進展に伴い、従来型のネットワークやセキュリティ対策の限界が明らかになっている。特にリモートワークやモバイルからの業務システム利用が増加し、従来の境界防御型の仕組みだけでは情報漏洩や不正アクセスのリスク管理が困難となっている。こうした背景から注目されているのがSecure Access Service Edge（SASE）である。

SASEはネットワークとセキュリティ機能をクラウド上で統合的に提供し、場所や端末、働き方を問わず安全なアクセスを実現するアプローチだ。認証・アクセス制御・暗号化・脅威管理といった多様なセキュリティ機能を一元管理できることから、拠点や端末が分散する現代の企業に適している。加えて、管理の集約によりセキュリティ担当者の負担や人的ミスが低減し、ガバナンスやコンプライアンス強化にも寄与する。物理機器の導入・保守負担を減らし、サブスクリプション型でコストの最適化も期待できる。とはいえ導入には段階的な展開やバランスの取れたポリシー設計が重要であり、利便性と安全性の両立が求められる。

今後SASEは、クラウドや多様な働き方が前提となる社会において、企業の柔軟な業務運用とセキュリティ強化を支える中核的な存在となるだろう。